Vous ne dirigez pas la bille directement – vous inclinez tout le parcours et laissez l’élan faire le reste.
Guidez une bille roulante sur des parcours d'obstacles isométriques sinueux, en combattant votre propre élan pour atteindre l'arrivée avant la fin du temps imparti.
Tilt Run s'inspire de Marble Madness, sorti par Atari en 1984 et conçu par Mark Cerny, qui avait alors dix-huit ans et est ensuite devenu une figure centrale du matériel PlayStation.
Vous faites rouler une bille sur des parcours isométriques contre la montre, avec une trackball qui vous donne de l'élan plutôt qu'une direction — vous corrigez toujours une trajectoire plutôt que de la diriger. Le temps non utilisé sur un parcours est reporté sur le suivant, si bien que le jeu est un budget unique qui s'amenuise plutôt que six tentatives distinctes. Il a été l'un des premiers jeux d'arcade dotés d'une véritable bande-son stéréo.
Tilt Run est une version originale et gratuite par navigateur du rouleau à billes classique inclinable dans le labyrinthe, où la maîtrise de l'élan compte plus que les réflexes. Aucun téléchargement requis.
Marble Madness était court par conception et impitoyable à dessein. Cette discipline, quelques niveaux réglés à la main, chacun une épreuve, est le modèle dont hérite Tilt Run, et elle trace une ligne qui va d'une borne Atari jusqu'à la conception de la PlayStation 5.