Sautez les piquets les uns sur les autres pour dégager le plateau – essayez de ne laisser qu’un seul piquet debout.
Le plateau commence plein de piquets avec un trou vide. Un piquet peut sauter par-dessus un piquet adjacent dans un trou vide juste au-delà, et le piquet sauté est retiré. Continuez à sauter pour éclaircir la planche. L’objectif est de le réduire à un seul piquet restant – idéalement au centre.
Le solitaire apparaît dans les sources déjà à la mode, à la cour de Louis XIV, et peut être daté avec une précision inhabituelle : le numéro d'août 1697 du magazine littéraire français Mercure galant en traite.
Un portrait accompagne cette date. Une dizaine d'années plus tard, Claude Auguste Berey grava Anne de Rohan-Chabot, princesse de Soubise, avec le casse-tête posé à côté d'elle — ce qui en dit long sur la compagnie qu'il fréquentait avant de devenir un jouet pour enfants.
Le nom est un accident transatlantique qui mérite d'être connu. En Grande-Bretagne, ce jeu s'appelle simplement « solitaire » ; aux États-Unis, ce mot avait été pris par les jeux de cartes, si bien qu'il a fallu préciser les chevilles (« peg »). Même objet, deux noms, selon le côté de l'océan qui s'est approprié le mot en premier.
Peg Solitaire est le jeu de puzzle traditionnel pour un joueur consistant à sauter et à retirer des piquets, gratuit à jouer dans votre navigateur. Construit en interne chez PlayPendium.